عملية انتاج العلك

ان عملية انتاج العلك هي مزيج من التقاليد والتكنولوجيا الحديثة. وهي كالمنتج نفسه شهدت تطورات مستمرة.

 تحضير المزيج

يتم في المرحلة الاولى اضافة المواد الاولية الى خلاط ساخن قادر على احتواء كمية تتراوح بين 50 الى 400 كيلوغرام. المواد الاولى هي "خلاصة العلكة" التي تمنح امكانية المضغ للمنتج النهائي. بعدها يتم اضافة المواد الاخرى حسب ترتيب معين: للعلكة المحلاة: شراب الغليكوز, سكر, الغليسرين والزيوت الاساسية.

وللعلك الخالي من السكر: شراب المالتيتول (مثل السوربيتول او المانيتول) مواد محلية بدلا من السكر (مثل الاسبارتيم) ويتم اضافة مواد مفيدة تظهر طوال فترة المضغ مثل مواد محلية مكثفة, غليسرين, زيوت اساسية. مسحوق التخمير, فلورين, مسحوق الكاليسيوم وغيره. يتم قياس اوزان المواد الاولية بعدها يتم اضافتها في اوقات وبكميات محدده مسحوبة مسبقا بأنظمة يتم السيطرة عليها بواسطة الكومبيوتر. بهذا الشكل يتم التأكد من صنع نفس الخلطة مجددا.

 الاخراج

لأعطاء العلكة الشكل المطلوب يتم تمرير كتلة المزيج من الساحب الذي يعطي طبقات سلسة ملفوفة ومقطعة حسب الرغبة. المزيج الاول الذي يخرج من الساحب يكون على شكل شريط مستمر او صمولة. يتم وضعها على شرائط وتترك لتبرد.

 العلكة البالونة

يتم استعمال ساحب ثاني في انتاجه والحصول على علكة على هيئة اشرطة. بعدها يتم تقسيم هذه الشرائط الى قطع ويتم لفها كمنتج نهائي. بينما يتم الانتاج على هيئة شريط او كرة يتم بعدها تقطيع المنتج ليكون على عيئة اشرطة طويلة ورفيعة ومن هذه يتم تصنيع العلكات الشريطية التقليدية. اما للعلكات التي تكون على شكل كرات يتم تقطيع المنتج على شكل كرات صغيرة. وفي النهاية يتم تسخين العلكات في درجة حرارة تتراوح بين درجة حرارة الغرفة ودرجة حرارة باردة الى ان تصل الى التماسك المطلوب. بعد ترك الاشرطة لمدة معينة يتم وضعها في مكائن "التقطيع والتغليف" التي يتم فيها التغليف النهائي لها. وهنا تخضع العلكات الى عملية تسمى بالطلاء.

الطلاء

في هذه المرحلة يتم طلاء الجزء الداخلي اللين من العلكة بغلاف قاس ومقرمش ويتم تحليتها كي تمنح الاحساس الأني بالحلاوة والانتعاش عند البدء في مضغ العلكة. يتم وضع المنتج في اوعية الطلاء الواسعة التي تستطيع استيعاب 400 الى 1500 كيلوغرام من العلك. يتم رش العلكات بالشراب والمواد المحلية والملونة.

يتم اجراء عملية اللف والرش في درجات حرارة ورطوبة تخضع للسيطرة كي تجف بالشكل المناسب.

 التغليف والتعبئة

هذه مرحلة مهمة للغاية لأن العبوة الخارجية تمثل صورة المنتج وتظهر مدى طزاجته. ولحد الان فأن اكثر عبوة علك مستعملة هي علب لف-افتح المغطاة بشريط بلاستيكي. عبوات بليستر والقضبان ذات القطع الامامية ايضا من انواع التعبئة المفضلة.

تلف العلك في العادة في قضبان او مغلفات مجزءة. هذا الى جانب ان العلك الشريطية تلف اولا بغلاف من الالومنيوم بغية حفظها بعدها يتم لفها على هيئة مجموعات الى قضبان.